O trecho do Rio Colorado abaixo da Represa de Glen Canyon mantém uma temperatura constante de 47 graus Fahrenheit ao longo do ano, resfriado pela água retirada da base do Lago Powell.
Os passeios de barco no Rio Grand Canyon percorrem este corredor frio e verde da Área de Recreação Nacional de Glen Canyon em direção às antigas paredes de arenito do Marble Canyon. O rio esculpiu sua rota ao longo de aproximadamente seis milhões de anos, cortando o calcário Kaibab, o arenito Coconino e o xisto escuro de Vishnu do desfiladeiro interno.
A seção de águas calmas entre a represa e Lees Ferry não apresenta corredeiras, razão pela qual as rotas de águas calmas e os sobrevoos pela borda se tornaram a forma mais suave de apreciar o desfiladeiro. Um passeio bem planejado de barco pelo Rio Grand Canyon parte de Page, Arizona, ou de Las Vegas, conectando a água a pontos de referência como Horseshoe Bend, a Margem Oeste (West Rim) e a Margem Sul (South Rim). Paredões rochosos erguem-se a mais de mil pés acima da superfície, riscados com verniz do deserto e marcados por nascentes. Abaixo do Marble Canyon, as paredes se estreitam e o calcário Redwall forma penhascos íngremes que retêm o rio em um canal estreito.
Os ingressos atuais para passeios de barco pelo Rio Grand Canyon abrem um corredor que preserva um dos registros geológicos mais completos da Terra, quase quarenta camadas de rocha empilhadas em ordem visível, da borda ao rio. Cada faixa registra uma era distinta: a Coconino pálida já foi um campo de dunas levadas pelo vento, enquanto o desfiladeiro interno expõe rochas com quase dois bilhões de anos. A Represa de Glen Canyon, concluída em 1963, alterou a temperatura e a cor do rio, transformando um fluxo vermelho barrento na esmeralda cristalina que se vê hoje nas excursões de rafting no Rio Colorado. As rotas de helicóptero sobre a Margem Oeste adicionam uma segunda perspectiva, seguindo o planalto onde ele desce em direção à confluência do rio. O corredor também carrega um profundo significado cultural para os Havasupai, Hualapai e Navajo, cujas terras encontram a margem do rio.
A luz comporta-se de forma estranha aqui, com as paredes mudando de ocre para violeta à medida que o sol sobe, de modo que a mesma curva pode parecer dois lugares diferentes no espaço de uma hora. Acompanhados pela água ou pelo ar, os passeios de barco no Rio Grand Canyon recompensam a paciência em vez do espetáculo, oferecendo um relato detalhado de uma das paisagens mais legíveis do planeta. Combinado com sobrevoos pela Margem Oeste, o rio revela o desfiladeiro não como uma vista única, mas como uma sequência de salas, cada uma esculpida de forma mais profunda e antiga que a anterior.
10 h 30 min
