Der Colorado River hat fast sechs Millionen Jahre damit verbracht, die Schlucht zu graben, die eine Grand Canyon West Bootstour heute auf Höhe des Wasserspiegels durchquert. Nirgendwo sonst öffnet sich der Canyon so direkt auf seinen eigenen Schöpfer.
Dieser Abschnitt des Rands liegt auf dem Land der Hualapai. Der Hualapai-Stamm besitzt rund eine Million Acres Land entlang des südwestlichen Rands des Canyons, mit Peach Springs als Hauptstadt, und das Reservat wurde offiziell 1883 gegründet. Moderne Tickets für die Grand Canyon West Bootstour werden über den eigenen Flussbetrieb der Hualapai und nicht über einen Parkkonzessionär gebucht. Während eines Großteils des zwanzigsten Jahrhunderts zog das Plateau eher Bergleute als Touristen an. Guano Point hat seinen Namen von einem Betrieb aus den 1950er Jahren, der eine Seilbahn über die Schlucht betrieb, um Fledermaus-Guano aus einer Höhle an der gegenüberliegenden Wand abzubauen; die Kabel und das Fördergerüst stehen noch heute. Erst in den letzten Jahrzehnten hat der Stamm den West Rim als verwaltetes Ausflugsziel geöffnet und Aussichtspunkte am Eagle Point sowie den gläsernen Skywalk hinzugefügt, ein Hufeisen aus Verbundglasscheiben, das siebzig Fuß über den Rand hinausragt und etwa viertausend Fuß über dem Boden schwebt und im März 2007 eröffnet wurde.
Warum der Ort immer noch von Bedeutung ist, liegt zum Teil an der Größe und zum Teil am Zugang. Der West Rim liegt außerhalb des Nationalparks auf einem Gebiet, das die Hualapai direkt verwalten, sodass das Erlebnis eher vom Stamm als von einer Bundeskonzession geprägt ist. Grand Canyon West Bootstouren bringen Besucher direkt zum Fluss hinab, wo das Wasser grün und kalt unter Wänden aus dunklem Basalt und älterem präkambrischem Gestein fließt. Eine Bootsfahrt auf dem Colorado River führt hier über einen ruhigen Wasserabschnitt unterhalb des Rands. Von der Oberfläche aus lesen sich die geschichteten Sedimentschichten wie ein Hauptbuch der Urzeit, wobei jedes Band eine andere, in Stein gepresste Ära darstellt.
Die Architektur, die die Massen anzieht, ist hauptsächlich geologischer Natur. Die Grand Wash Cliffs markieren das westliche Ende des Canyons, wo das Plateau auseinanderbricht und der Colorado seinen Lauf in Richtung Lake Mead und Hoover-Staudamm beginnt. Basaltströme aus antikem Vulkanismus bedecken Teile des Rands, dunkel gegen den hellen Kalkstein darunter. Ein Flussausflug am West Rim offenbart das, was die Aussichtspunkte nur erahnen lassen: Seitenschluchten, Sickerquellen und die stetige, geduldige Arbeit des fließenden Wassers. Die Strömung bei einer Grand Canyon West Bootstour hinabzufahren bedeutet, diese Geschichte von unten nach oben zu lesen, genau auf der Ebene, auf der sie geschrieben wurde.
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